绿宝石是一种 铍-铝硅酸盐矿物，其化学成分通常为Be3Al2（SiO3）6，含有氧化铍（BeO）14.1%，氧化铝（Al2O3）19%，氧化硅（SiO2）66.9%。绿宝石的晶体结构为六方晶系，通常呈现六方柱形，柱面有纵纹。绿宝石的颜色多样，包括浅绿色、深绿色、金黄色、粉红色等，这些颜色的变化主要由其中含有的微量元素如铁、铬、铯等所决定。
绿宝石的物理和化学特征包括：
硬度：7.5-8
比重：2.63-2.80
折射率：1.56~1.60
双折射率：0.004~0.009
色散：极佳
荧光：在紫外线下发出弱亮红色荧光
绿宝石在自然界中的存在形式包括伟晶岩型、气成热液型、热液型、砂矿型矿床。绿宝石的切割法通常呈长方形或正方形，以展现其最佳色彩和光泽。
需要注意的是，绿宝石中除了祖母绿和海蓝宝石这些较为人所熟知的品种外，其他不同颜色的绿柱石也被统称为绿宝石。这些宝石在颜色、透明度和价值上各有不同，但都因其独特的美丽而受到人们的喜爱。