保险基金（Insurance Fund）是指 专门从事风险经营的保险机构，根据法律或合同规定，通过收取保险费的方式建立的，专门用于因保险事故所致经济损失的补偿或人身伤亡的给付的一项专用基金。它是保险人履行保险义务的重要条件，也是金融市场上一种特殊的资金形态。
从广义上讲，保险基金涵盖了整个社会的后备基金体系，包括国家财政后备基金、社会保障基金等多种形式。而狭义上的保险基金，则特指由保险机构集中管理的、用于偿付保险责任的资金池。
保险基金的存在形式多样，主要包括：
集中的国家财政后备基金：
用于应付意外支出和国民经济计划中的特殊需要。
专业保险组织的保险基金：
由保险公司和其他保险组织通过收取保险费的办法来筹集，用于补偿保险单位和个人遭受灾害事故的损失或到期给付保险金。
社会保障基金：
旨在为公民提供一系列基本生活保障，包括社会保险、社会福利和社会救济。
自保基金：
由经济单位自己筹集保险基金，自行补偿灾害事故损失。
此外，社会保险基金是一种特殊的保险基金，用于保障参保对象的社会保险待遇，抵御劳动风险。它主要包括基本养老保险基金、基本医疗保险基金、工伤保险基金、失业保险基金和生育保险基金等，按照社会保险险种分别建账，分账核算，执行国家统一的会计制度。
综上所述，保险基金是保险机构为了履行保险义务而设立的专用基金，其资金来源主要是通过收取保险费，用途是补偿因保险事故造成的经济损失或人身伤亡。