潮新闻客户端 管金定
外孙女朋友圈晒出了萌态十足、乖巧可爱的蚕宝宝，霎时将我拉回到了50年前。学校的附近总有人卖蚕宝宝，我也每年都得买几条，带回家养在曾装过感冒药、消炎药的空纸盒里，每天放学总得绕到田头地角，采摘一大把的桑叶，回到家也不先做作业，就痴痴地看着蚕宝宝吃。然而好景不长，哪怕我兴趣未减，养没多久，总把蚕宝宝养没了，故而我从未见过蚕宝宝变出来的茧子。
蚕宝宝来了，蚕豆的脚步也自然近了。“麦秋麦作蚕，蚕月蚕名豆。豆作绿珠圆，蚕似碧玉皱。”古人多咏蚕豆，但大多咏的是豌豆，皆因吴人称豌豆为蚕豆之故。杨万里咏蚕豆：“翠荚中排浅碧珠，甘欺崖蜜软欺酥。”就是“招陈益之、李兼济二主管小酌”时，因“益之指蚕豆云：‘未有赋者’”，才“戏作七言”诗，并在题中备注了“豌豆也，吴人谓之蚕豆”。这“浅碧珠”与“绿珠圆”，自然都指的是豌豆。
外孙女养的蚕宝宝。
李时珍在《本草纲目》中说：豌豆，“其苗柔弱宛宛，故得豌名”，“种出胡戎”，故亦名胡豆、戎豆。而真正的蚕豆则因“豆荚状如老蚕”而得名。当然，李时珍也认同王祯《农书》的说法：“其蚕时始熟故名。”蚕豆种亦自西胡来，故与豌豆一样，同称为胡豆。《本草纲目》又引《邺中记》云：古昔呼豌豆为胡豆，因“石虎讳胡，改胡豆为国豆”，后蜀人专呼蚕豆为胡豆，而豌豆亦曾名胡豆，世人已不知矣。
而吴人称豌豆为蚕豆，大概也是因“豆荚状如老蚕”，且又“蚕时始熟”吧。家乡台州，亦系吴地，自然也称豌豆为蚕豆。家乡旧志记载：“豌豆，俗称蚕豆。果实为荚，实圆色白或褐，种类不一，有大白蚕豆、小白蚕豆、泥鳅蚕豆、菜豌豆之别。”“菜豌豆嫩荚味甘可口，供蔬食，俗称茧豆。”直至现今，家乡方言仍称只食实之豌豆为蚕豆，菜豌豆为茧豆。西南人流行烫食的“豌豆尖（西南方言读巅音）”，我们方言就叫“茧豆脑”。
吴人俗称蚕豆的豌豆。
家乡旧志云：蚕豆俗称川豆。李时珍称：“蚕豆南土种之，蜀中尤多。”也不知家乡的蚕豆种子是否始来自蜀地，反正时至今日，民间少知蚕豆之大名，大多仍亲昵地呼其小名曰：川豆。
“篱头未下丝瓜种，墙脚先开蚕豆花。”蚕豆较其它作物最先登场，青黄不接时解救了民间的粮食之急，故得乾隆皇帝盛赞：“蚕时豆熟可为粮，种自张骞携异方。岂为白花供入眼，怜他救急接青黄。”“白瓣如蛾翠叶斜，蚕时豆熟荚排丫。早登解救农家急，应号人间第一花。”
川（蚕）豆花是不是像眼睛。
蚕豆花长成什么模样，我似乎从未看清楚过，准确地说是从没敢仔细看过。旧志描绘的蚕豆花：春日叶腋开花，花白色，有紫黑斑纹，蝶形花冠，短总状花序。蚕豆花的翼瓣边缘白色，中央有黑色大斑。就是这些黑色大斑，远远看去如无数的眼睛，让人不忍对视。难怪清人叶申芗也在《醉花阴·蚕豆》中说：“花吐宛如蛾，荚宛如蚕，形肖真难画。”不知他老人家是不是也和我一样，不敢与蚕豆花对视，以至于“形肖难画”。
说来也怪，蚕豆不但长有“眼睛”，而且有些还长有“耳朵”，我们方言叫“川豆耳朵”。我问过百度，TA说：“川豆耳朵”是羽状复叶最顶端的一片小叶发生了畸变，使得叶片的末端长在了一起，所以就形成了耳朵的形状。“川豆耳朵”既像漏斗，亦像喇叭，可爱极了。我们儿时割猪草，眼睛总会骨碌碌地在川豆叶中扫视，一旦发现，立刻摘下，从不轻易放过。
像极喇叭的川（蚕）豆耳朵。（网络图片）
我们儿时曾偷吃过一次鲜川豆，也是和汪曾祺先生那样，直接将生川豆肉（嫩豆子的方言叫豆肉）塞进嘴里，但味道实不敢恭维，按照我们方言的说法，就是“生气”特别浓，并没有尝到汪先生说的清甜新嫩之味道。鲁讯先生也偷吃蚕豆，但他们是烧熟了吃的，自然终生难忘。
蚕豆，旧时曾作为粮食的补充，“蜀人收其子以备荒歉”。我的家乡也舍不得摘嫩鲜食，等老了剥成川豆子晒干，再装进缸里长期储存。不过，家乡储存川豆子并非为“备荒歉”，而是川豆子已堪当大任，另有妙用。将川豆子浸泡于水中，等其自然发芽，长出雪白粗壮的芽头后，煮熟再烩炒，即成鲜美的下酒菜，我们方言叫作豆芽，或叫川豆芽。旧时无论是做月节，还是起屋结婚等重大宴请，豆芽都是宴席上必不可少的“碗头”。炒制的干川豆子我们叫炒豆，虽然坚硬，但我们个个都是坚牙利齿，自然不在话下。所以，炒豆就成了我们儿时台风时节或过年时最重要的“散口（零食的方言）”。
川（蚕）豆芽。
时下，曾“怜他救急接青黄”的蚕豆，已真正成了“甘欺崖蜜软欺酥”的时令鲜蔬，久食而不厌。每逢早春，市上就开始售卖碧绿青翠的川豆肉，一直卖到盛夏时。贩子们说，开始卖的川豆肉都是从广东、云南等地运来，到春末夏初时，本地的川豆肉才大量上市。那时，川豆肉价格降至最低，人们还会购回几十斤，焯水后用小塑料袋分装，藏入冰箱冷冻锁鲜，随时取用可食，这样，原本“笋绿樱红恰共时”的川豆肉，轻而易举地就可吃上了大半年。想到此，我不禁感叹：何须解救农家急，人间第一蚕豆花。
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