工资发一半通常指的是用人单位没有按照劳动合同的约定或者国家规定足额支付劳动者的工资，而是只支付了部分工资。这种行为属于 违法行为，具体表现如下：
违法性：
根据《中华人民共和国劳动法》第五十条的规定，工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人，不得克扣或者无故拖欠劳动者的工资。因此，用人单位必须按照约定足额发放工资，否则将承担法律责任。
处罚措施：
如果用人单位未按照劳动合同的约定或国家规定及时足额支付劳动报酬，劳动行政部门会责令其限期支付，并可能加付赔偿金。具体来说，用人单位可能需要按应付金额的百分之五十以上至百分之一百以下的标准向劳动者支付赔偿金。
举报与投诉：
劳动者发现用人单位工资发放不全时，可以向当地劳动监察部门举报或提出劳动仲裁。劳动监察部门会依法进行调查，并责令用人单位限期支付拖欠的工资。
合法情况：
虽然工资发一半在一般情况下是违法的，但如果用人单位和劳动者之间有特别的约定，并且该约定不违反法律法规，那么这种情况可能是合法的。例如，劳动合同中可能约定了工资部分通过银行卡发放，部分以现金形式发放，并且现金发放部分符合当地税收法规。
综上所述，工资发一半通常是不合法的，除非有特别的约定且符合相关法规。劳动者应当了解自己的权益，并在遇到此类情况时及时采取措施维护自己的合法权益。